上世纪30年代中叶,携妹从山东逃难到上海的年轻壮士马永贞,希望以自己的辛勤劳动和汗水在这十里洋场谋生。经过艰辛的努力,马永贞结识了上海滩大亨白爷和谭四,很快在商界站住脚跟。可正当他事业一帆风顺之时,却接连卷入一系列事关民族气节的重大麻烦之中,受到黑社会暗算,最终惨死在恶势力斧下。